Las condiciones meteorológicas ideales y la actuación de los equipos favoritos marcan el inicio de una competición prometedora
Barcelona brilló en todo su esplendor el 22 de agosto durante la jornada inaugural de la Louis Vuitton Regata Preliminar. Con vientos del suroeste entre 12 y 16 nudos, racheados y a veces inestables, y un estado del mar moderado con olas de poco más de medio metro, las condiciones resultaron ser un terreno propicio para las regatas. La primera jornada no solo mostró el esplendor de la ciudad, sino también la calidad de la competición en la que se espera un verano repleto de regatas de alto nivel.
Regata 1: Alinghi Red Bull Racing vs Orient Express Racing Team
El equipo suizo Alinghi Red Bull Racing, timoneado por Maxime Bachelin y Arnaud Psarofaghis, demostró una recuperación ejemplar tras la reciente caída de mástil sufrida solo 48 horas antes. En su primer enfrentamiento del día contra el Orient Express Racing Team, los suizos aprovecharon los errores de tiempo en la presalida de los franceses para tomar una ventaja temprana que supieron mantener durante toda la regata. Bachelin se mostró satisfecho con el rendimiento y la victoria:
“Es increíble empezar con este tipo de condiciones, había más de 15 nudos durante la regata y por fin hemos competido contra otros, así que no podemos esperar nada mejor que eso; y sí, empezar con una victoria siempre es bueno”.
Joan Vila, meteorólogo y director de pruebas de Alinghi Red Bull Racing, destacó la significativa recuperación del equipo tras el incidente con el mástil:
“Obviamente, nunca queremos romper un mástil, pero fue un buen ejercicio para poner a todo el mundo al día. Ha unido más al equipo y nos ha dado una motivación extra para rendir bien en las regatas. Por ahora, estamos muy contentos tanto con la jornada de entrenamientos de ayer como con la de hoy”.
Regata 2: Emirates Team New Zealand vs Luna Rossa Prada Pirelli
El duelo más esperado del día, entre los defensores de la America’s Cup, Emirates Team New Zealand, y los finalistas de la AC36, Luna Rossa Prada Pirelli, se vio afectado por un problema electrónico a bordo del equipo italiano. El apagón de 20 segundos dejó a Luna Rossa sin foils y los obligó a abandonar la regata, permitiendo a los neozelandeses asegurar una victoria sin oposición. Peter Burling, patrón de Emirates Team New Zealand, lamentó el incidente pero se mostró satisfecho con la oportunidad de competir:
“Tuvimos muy buena práctica contra Luna Rossa y la regata de hoy se presentaba muy bien, así que es una lástima que hayan tenido el problema con el barco y no pudiesen continuar, porque sentíamos que habíamos conseguido una buena ventaja a mitad de la primera empopada”.
Jimmy Spithill, timonel de Luna Rossa, reconoció la frustración del problema pero se centró en las lecciones aprendidas:
“Fue una pena, porque teníamos una buena regata mano a mano con los kiwis y parecía que iba a ser bonita. Nos decepcionó no poder disputar esa regata, pero en muchos sentidos preferimos que este tipo de cosas ocurran ahora y no cuando las pruebas cuenten de verdad”.
Regata 3: NYYC American Magic vs INEOS Britannia
El NYYC American Magic, tras un desafortunado incidente en los entrenamientos del día anterior, se enfrentó a INEOS Britannia con renovada confianza. Los estadounidenses, liderados por Paul Goodison, lograron una salida sólida y encontraron una buena racha de viento para superar a los británicos. A pesar de un competitivo primer cruce, American Magic mantuvo su ventaja y aseguró la victoria con un margen de 29 segundos. Tom Slingsby, timonel de American Magic, se mostró satisfecho con el desempeño:
“Ha sido una regata muy reñida. No parecía haber mucha diferencia en términos de velocidad del barco. Una vez que hemos estado en cabeza, hemos podido proteger la derecha y parecía que íbamos ganando metros todo el tiempo. Hemos ganado la primera prueba y, aunque queda mucho camino por recorrer, es bueno estrenarse, ya que no conviene que pasen varios días antes de conseguir la primera victoria”.
Sir Ben Ainslie, patrón y CEO de INEOS Britannia, analizó la estrategia de su equipo:
“Estratégicamente, no hemos defendido la derecha lo suficiente. Teníamos la sensación de estar en buena forma a mitad del primer tramo. Queríamos el lado derecho, y lo hemos conseguido, pero luego se ha convertido en un difícil equilibrio entre ¿tenemos suficiente ventaja para ir al layline? ¿O queremos marcar e intentar defender ese lado derecho? Los estadounidenses están bastante cerca de nosotros y han hecho un buen trabajo para dificultar esa decisión. Se han puesto a nuestra derecha y nos lo han hecho pagar”.
Regata 4: Luna Rossa Prada Pirelli vs Orient Express Racing Team
La última regata del día resultó ser un desafío para Orient Express Racing Team, que enfrentó dificultades en la presalida y fue penalizado. Esto permitió a Luna Rossa Prada Pirelli tomar una ventaja inmediata que ampliaron de forma consistente durante la regata. Los italianos, con un manejo impecable del barco, lograron una impresionante victoria de un minuto y 33 segundos. Quentin Delapierre, patrón de Orient Express, reflexionó sobre los desafíos del día:
“Todavía es un periodo de aprendizaje y los errores están permitidos. Sólo tenemos que aprender la lección e intentar avanzar con todo el equipo. Creo que hay muchas cosas positivas, el barco parece rápido y con potencial, pero lo cierto es que hemos tenido problemas en las salidas y en las presalidas. Creo que hemos tenido algunos problemas con la parte táctica, pero sinceramente, eso es más culpa nuestra. Tenemos que trabajar en ello, simplificarlo todo y hacer lo correcto en el momento adecuado”.
